名栗湖近くのさわらびの湯に７時集合。参加者は15人前後。みなさん、お久しぶりです〜。天気は霧雨が降ったり止んだりでかなり涼しい。天候まで王滝だ。ドロドロになるのは嫌なので前後に泥よけを装着して準備万端。

大松閣を過ぎて林道に入ったしょっぱなの上りが結構ガレていて、いきなりビビる。カラダに余計な力が入って心拍は必要以上にあがるし、ペダリングはトルクの掛け方がうまくいかなくて後輪がズルズルしちゃったり、マウンテンの上りって、こんなに大変だったっけ！？って感じ。とはいえ、しばらく格闘したらカラダの感覚がよみがえって来て、ペダリングも良い感じに出来る様になって来た。この林道の主であられるカワスギさんの後ろについてなんとかペースをつかむ。そーだ、そーだ、こういう感じだ。休憩ポイントのピークまであと十数分になったところで、試しに心拍90%で追い込んでみた。つらいけど、ジャリジャリと音を立てながらオフロードを登るのって気持ちいいな〜。ピークには一番乗り、三上さんにレクチャーしてもらいながら最後尾まで下り直す。下りでは「手放し」できるぐらいの重心で軽く手を添えると良い、みたいなアドバイスを頂く。言葉にすると「え？」って感じだけど、実際に走るとなるほど〜って感じ。

次の休憩ポイントまでは、三上さんの後ろにくっついてお勉強。下り終えて、すぐ上り返す場面でのハウツーや、下りでのコーナーリングなど色々と教わる。最初は雑談まじりのレクチャーでしたが、三上さんのペースが徐々に上がって…。気がつくと心拍は90%オーバーで付いて行くのがやっと。三上さんはチラチラとこちらの様子をうかがってペースをつくっているっぽいので、たぶん半殺しの引回しの刑にあっているんだろうなあ (笑)。なんとか離されるまいと、限界域で頑張る。が、ホントに辛くなって来たところでライン取りを誤って、ゴツゴツした石で後輪が空転。そのリカバリーで乳酸が一気に溢れ出し、あっさり終了…。 そこで一気に離されてしまった。でも、最近はロード練でもここまで追い込んでなかったので、良い練習になった!!　なにより三上さんの後ろを走るのは勉強に大変なるのであります。

下りは、フルサスでかっとばすカワスギさんになんとかくっついて行くものの、後半は脚にきてうまくバイクコントロールできずにペースダウン。あ〜、この下りが辛い感覚、懐かしい!! コーナーリングで両輪がズッと持って行かれるヒヤヒヤ感もたまりませんな〜。コーナーリングでバイクを倒すとき、お尻がサドルからサイドに離れすぎていて、それではバイクコントロールがしにくいと指摘を受けるものの、最後までうまく修正できず。次回の課題としよう。それにしても最新のサスは良いですな〜。思ったラインをスウ〜ッと行けちゃうんですよ。前のサスはガレタところだと跳ねる感じがあったんですけど、それが全然なくなって、下りが全然楽になりました。スバラシイ。（実は'07 FOXを導入しちゃったのです。）下り途中でひとりパンクして、パンク修理教室が始まったり、相変わらず充実した内容の練習会でした。

帰りはさわらびの湯で泥と疲れを落として帰宅。それにしても、３時間しか走ってないのに、すごい疲労度です…。全身ダルです。普段痛くならない所があちこち痛いし…。やっぱMTBもちゃんと乗らないと!!と痛感しました。でも、ひさびさに乗って、良い事も気がついた。今までMTBだと必ず痛くなっていた尿道付近が全然大丈夫で、ひょっとしたらロード練で習得したペダリングフォームが良い様に作用したのかも。これでサドルは買い替えなくて済むな、ラッキー!!

補給食：カーボショッツ×３、BORNバー（大）×１、CCD水割り750ml